Le scarabee-tortue dore (Metriona bicolor)

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Partons aujourd’hui à la découverte du scarabée tortue-doré, aussi appelé casside dorée !

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Petit coléoptère vivant en Amérique, ce scarabée de la famille des Chrysomèles a la particularité de posséder des élytres (ailes rigides, « étui » qui recouvre les ailes souples servant à voler) élargies et transparentes sur les bords. Ce semblant de « carapace » le fait ressembler un peu à une tortue, d’où son nom. Mais c’est surtout sa couleur qui le fait ressembler à une drôle de petite bête tout droit sortie d’un dessin animé. Son corps peut être d’un beau doré brillant, qui lui donne des allures de petit bijou. Mais une de ses particularités est de pouvoir changer de couleur… Lorsqu’il est perturbé par exemple par une capture, il peut perdre sa couleur dorée et devenir brun-rougeâtre. En hiver, ils sont également plutôt orange-rougeâtre.

golden tortoiseCeci est dû au fait que leur couleur dorée est une sorte d’illusion d’optique : la couche supérieure de leur cuticule est transparente et reflète la lumière à travers une couche de liquide jusqu’à la prochaine couche de cuticule. La variation de quantité de liquide fait varier la réflexion de la lumière et donc la couleur perçue du scarabée ! Inutile donc de les capturer pour conserver leur beauté, le observer dans leur milieu est la seule manière de les admirer…

Charidotella sexpunctata - Golden Tortoise Beetle